Frecuencia de las Pruebas de Penetración: Con qué frecuencia realizar una prueba de penetración

A nadie le gusta informar sobre violaciones de datos y tranquilizar a sus clientes diciéndoles que sus datos siguen estando en buenas manos. Por eso las empresas deben tomar medidas proactivas para mejorar su seguridad, evitar los ciberataques o, al menos, minimizar sus daños.

Las pruebas de penetración han demostrado ser una de las medidas más eficaces contra los piratas informáticos. La cuestión radica en la frecuencia de las pruebas. ¿Con qué frecuencia deben las empresas realizar pruebas de penetración? ¿Es suficiente el enfoque tradicional de «una vez al año»?

En este artículo, hablaremos de los factores que determinan la frecuencia de las pruebas de penetración, las mejores prácticas y los enfoques rentables. Al final, usted entenderá cómo encontrar la frecuencia correcta de las pruebas de penetración en función de las necesidades de su organización. ¡Vamos!

Comprender las pruebas de penetración

En términos sencillos, las pruebas de penetración son un ciberataque simulado en el que los especialistas en pruebas de penetración intentan explotar las vulnerabilidades de su sistema informático, red o aplicación. Si se hace de forma profesional, plantea riesgos mínimos para las operaciones de la empresa.

Debe seguir los estándares de las pruebas de penetración y realizarse en un entorno controlado, como durante las horas de menor actividad o las ventanas de mantenimiento programadas, con métodos de prueba no destructivos. Como alternativa, puede realizarse en un entorno de ensayo que imite el entorno de producción para evitar posibles interrupciones, como la ralentización del rendimiento de la red o caídas del sistema.

Los pen testers utilizan técnicas empleadas por atacantes reales, imitando sus métodos para identificar puntos débiles. Suelen combinar las pruebas manuales con la automatización para lograr resultados óptimos. Por ejemplo, herramientas de pruebas de seguridad como SQLmap automatizan el proceso de detección y explotación de vulnerabilidades de inyección SQL. Burp Suite simplifica las pruebas y la explotación de vulnerabilidades XSS, mientras que Hydra ayudará a probar las defensas contra el descifrado automático de contraseñas.

Dada la continua evolución de las ciberamenazas, se prevé que crezca la demanda de pruebas de penetración. Se espera que el mercado mundial de pruebas de penetración pase de 1.700 millones en 2024 a 3.900 millones en 2029. Las pruebas de penetración, tanto internas como independientes, también están recomendadas por las leyes de protección de datos y las normativas del sector. Pero su eficacia está directamente relacionada con la frecuencia con la que las empresas realizan dichas pruebas.

Con qué frecuencia realizar pruebas de penetración

Muchas empresas tienen la firme creencia de que una prueba de penetración anual es suficiente para protegerse contra las violaciones de datos. De hecho, en algunos casos podría ser suficiente y es un buen punto de partida. Sin embargo, la frecuencia de las pruebas difiere de una empresa a otra, por lo que debe tener en cuenta sus riesgos y necesidades específicos. Estos son los factores que debe tener en cuenta a la hora de programar las pruebas de penetración.

Factores que influyen en la frecuencia de las pruebas de penetración

No existe una solución única cuando se trata de la frecuencia de las pruebas de penetración. Evalúe su empresa en función de los siguientes criterios para comprender mejor sus necesidades de seguridad y pentesting.

Tamaño de la empresa e industria

Las empresas de sectores de alto riesgo, como la sanidad, la tecnología financiera, la administración pública y el comercio electrónico, suelen requerir pruebas más frecuentes (trimestrales o incluso continuas) en comparación con las empresas de bajo riesgo. Manejan información sensible como historiales médicos personales, transacciones financieras, datos de pago o secretos gubernamentales. Este tipo de datos es exactamente lo que buscan los hackers.

El tamaño y la estructura de una empresa también marcan la diferencia. Las grandes organizaciones con entornos informáticos complejos se enfrentan a un mayor riesgo de violaciones de la seguridad debido a la amplitud de sus operaciones y a los múltiples puntos de entrada para los atacantes. Por eso estas empresas pueden necesitar pruebas de seguridad más frecuentes para cubrir todos los aspectos de su infraestructura.

Cambios y actualizaciones de tecnología

Los cambios y despliegues frecuentes de sistemas son estupendos desde el punto de vista de la innovación; sin embargo, pueden introducir nuevas vulnerabilidades. Si su empresa experimenta cambios tecnológicos frecuentes, considere la posibilidad de realizar pruebas de penetración de seguridad trimestrales o semestrales para detectar vulnerabilidades antes de que puedan explotarse.

Realice pruebas de penetración después de cambios significativos en el entorno de TI, como:

• Despliegue de nuevo software. La conexión de nuevas aplicaciones puede introducir nuevas lagunas que los piratas informáticos pueden aprovechar. Supongamos que una empresa despliega un nuevo sistema CRM para agilizar la gestión de datos. Realiza una prueba de penetración y descubre una vulnerabilidad de inyección SQL en la función de consulta de datos de clientes, que podría permitir a un atacante acceder a información sensible de los clientes. Gracias a las pruebas de penetración proactivas, se evita una crisis.
• Actualización importante del software. Cada línea de código escrita encierra el potencial de fallos de seguridad. Añadir nuevas características o funcionalidades implica escribir nuevo código, que puede albergar vulnerabilidades si no se prueba a fondo. Por ejemplo, una plataforma de banca en línea lanza una actualización importante para mejorar la experiencia del usuario. Su informe de pentesting revela una vulnerabilidad de secuencias de comandos en sitios cruzados (XSS) que podría permitir a los atacantes ejecutar secuencias de comandos maliciosas en los navegadores de los usuarios.
• Cambios en la infraestructura. Actualizar o modificar la infraestructura de red, como añadir nuevos servidores o migrar a la nube, puede crear brechas de seguridad. Imaginemos que una empresa de comercio electrónico en expansión decide actualizar sus servidores para dar cabida a un mayor tráfico. Tras la actualización, la empresa prueba las nuevas configuraciones de los servidores, la conectividad de la red y los controles de acceso. La prueba de penetración de la seguridad identifica un puerto abierto que se dejó expuesto involuntariamente, permitiendo potencialmente el acceso no autorizado.
• Integración de servicios de terceros. La integración de servicios de terceros o API puede exponer a una empresa a riesgos adicionales. Exploremos un escenario en el que un minorista en línea integra una pasarela de pago de terceros para mejorar su proceso de pago. El minorista contrata a un especialista para que compruebe los puntos de integración entre su sitio web y la pasarela de pago. La prueba de penetración muestra una vulnerabilidad en la API que podría permitir a un atacante interceptar y manipular los datos de las transacciones.

Las pruebas periódicas en respuesta a los cambios tecnológicos ayudan a mantener una postura de seguridad sólida al identificar y mitigar continuamente los nuevos riesgos.

Incidentes de seguridad anteriores

Las empresas que ya han sufrido infracciones tienen más probabilidades de volver a ser blanco de ataques. Estos incidentes ponen de manifiesto posibles puntos débiles en las defensas de la organización y subrayan la necesidad de realizar pruebas periódicas para evitar que se repitan.

Si su organización tiene un historial de incidentes de seguridad, debe llevar a cabo un análisis detallado de los ciberataques pasados para identificar las causas fundamentales. Esto implica examinar cómo accedieron los atacantes, qué vulnerabilidades explotaron y por qué fallaron las defensas existentes. Esta información ayudará a adaptar los esfuerzos de las pruebas de penetración y a definir la frecuencia óptima de las pruebas.

Por ejemplo, si se produjo una brecha debido a un plugin de terceros comprometido, centre las pruebas de penetración en las integraciones de terceros para verificar si otros plugins están libres de vulnerabilidades. En función del resultado, es posible que tenga que eliminar o actualizar los plugins vulnerables y aplicar procesos de investigación más estrictos para el software de terceros.

Frecuencia recomendada de Pen Testing

Las pruebas de penetración son una tarea compleja y definitivamente no es algo que se pueda hacer diariamente. Vamos a desglosar algunas recomendaciones generales sobre la frecuencia con la que los diferentes tipos de empresas deben realizar pruebas de penetración:

• Pruebas anuales: proporciona un nivel básico de garantía de seguridad. Es lo más adecuado para los sectores de bajo riesgo y las empresas más pequeñas que no manejan datos sensibles desde el punto de vista de la privacidad y experimentan cambios tecnológicos con poca frecuencia.
• Pruebas bianuales: proporcionan un buen equilibrio para la mayoría de las organizaciones, ya que ofrecen un enfoque más proactivo de la seguridad sin dejar de ser rentables.
• Pruebas trimestrales: son ideales para los sectores de alto riesgo, las empresas que manejan datos confidenciales y las que experimentan cambios frecuentes en sus sistemas. Permite una supervisión más estrecha y una corrección más rápida de las vulnerabilidades.
• Pruebas de penetración continuas: implican la exploración continua de vulnerabilidades e intentos de pirateo ético. Es el más adecuado para las organizaciones con infraestructuras críticas o datos extremadamente sensibles, donde incluso una brecha menor podría tener consecuencias catastróficas.
• Pruebas en función de los acontecimientos: deben realizarse después de una revisión importante del sistema, tras una violación de la seguridad o cuando surgen nuevas amenazas.

Al adaptar la frecuencia de las pruebas de penetración a sus necesidades y riesgos específicos, las empresas pueden seguir siendo resistentes a las ciberamenazas en constante evolución.

Exploraciones de vulnerabilidades frente a pruebas de penetración

También es importante diferenciar entre la frecuencia de las exploraciones de vulnerabilidad y las pruebas de penetración.

Los escaneos de vulnerabilidad son pruebas automatizadas que identifican continuamente debilidades potenciales en sus sistemas y software. Si se pregunta con qué frecuencia deben escanearse los sistemas, la frecuencia recomendada puede oscilar entre semanal y mensual. Proporcionan una valiosa primera línea de defensa, pero a veces pueden pasar por alto vulnerabilidades complejas o no evaluar su verdadera explotabilidad.

Las pruebas de penetración proporcionan una evaluación más precisa de sus controles de seguridad. Un pentester puede emplear un enfoque multicapa, encadenando varios exploits para romper las capas de defensas. Incluso si una exploración de vulnerabilidades no detecta vulnerabilidades conocidas, el pentester puede obtener suficiente conocimiento sobre el sistema para identificar brechas de seguridad.

DIFERENCIA ENTRE EXPLORACIÓN DE VULNERABILIDADES Y PRUEBAS DE PENETRACIÓN

Lo que dicen los reguladores sobre la frecuencia de las pruebas de penetración

Muchas normativas de seguridad de datos exigen la realización de pruebas de penetración periódicas. Esto demuestra aún más la importancia de las pruebas de penetración en la identificación de vulnerabilidades antes de que los hackers empiecen a llamar a sus puertas. Repasemos las normativas más comunes y lo que exigen:

• PCI DSS (Payment Card Industry Data Security Standard): recomienda realizar pruebas de penetración internas y externas al menos una vez al año y después de cualquier cambio en los controles/métodos de segmentación; los proveedores de servicios están obligados a realizar pruebas de penetración semestrales.
• HIPAA (Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico): La HIPAA no exige explícitamente pruebas de penetración, pero su Regla de Seguridad ordena una evaluación de riesgos de seguridad que debe incluir un análisis de vulnerabilidades, lo que puede lograrse mediante pruebas de penetración.
• SOC 2 (Service Organization Controls): exige pruebas de penetración como parte de sus controles de seguridad, pero la frecuencia concreta la determina la empresa en función de sus riesgos.
• ISO 27001 (Organización Internacional de Normalización): recomienda las pruebas de penetración como control para garantizar la seguridad de la información, pero deja la frecuencia en manos de la organización en función de su evaluación de riesgos.

Por qué es necesario repetir las pruebas

En primer lugar, hay que asegurarse de que todas las vulnerabilidades descubiertas se parchean correctamente y de que las correcciones son eficaces, por lo que las pruebas de penetración iniciales siempre van seguidas de nuevas pruebas.

En segundo lugar, las pruebas de penetración son una instantánea en el tiempo. Más adelante pueden surgir nuevas vulnerabilidades, por lo que el informe de la prueba de penetración anterior ya no será válido. En caso de que se descubra un exploit de día cero en un sistema que utilices, como CMS, es necesario repetir las pruebas.

Por último, en caso de incidente de seguridad, la repetición de las pruebas puede ayudar a garantizar que el vector de ataque utilizado por los piratas informáticos se ha cerrado y que no existen otras vulnerabilidades que puedan explotarse de forma similar.

Encontrar el punto óptimo

Encontrar el equilibrio entre la mejora de la seguridad y el uso prudente de los recursos no es tarea fácil. Aunque la ciberseguridad no es un lujo sino una necesidad, puede parecerlo. Las pruebas de penetración pueden ser bastante caras y, dependiendo del alcance del trabajo necesario, pueden costar entre 4000 y 100.000 dólares.

Como empresa de pruebas de penetración establecida, sabemos cómo ayudar a nuestros clientes a alcanzar sus objetivos de seguridad de una manera rentable. Hoy compartiremos con usted algunos de esos consejos:

• Adopte un enfoque basado en el riesgo: Concentre sus esfuerzos de pruebas de penetración en las áreas de alto riesgo en primer lugar.
• Implemente pruebas escalonadas: Pruebe las áreas de alto riesgo trimestralmente y los sistemas de bajo riesgo anualmente.
• Utilice herramientas automatizadas: Aproveche los escáneres de vulnerabilidades, que consumen menos recursos que las pruebas de penetración y pueden ejecutarse con mayor frecuencia.
• Pruebe soluciones de código abierto: Hay muchas herramientas gratuitas de escaneado y pruebas de penetración que pueden satisfacer plenamente las necesidades de las pequeñas empresas.

Con estas estrategias, puede establecer un programa de pruebas de penetración rentable y eficaz que refuerce su postura de seguridad sin exceder su presupuesto.

Resumen

Las pruebas de penetración deben ser un proceso continuo, no un acontecimiento puntual. Requiere una planificación cuidadosa, una gran experiencia técnica y constancia para demostrar su valía. Al hacer que las pruebas de penetración formen parte de su estrategia de seguridad, puede identificar y abordar las vulnerabilidades de forma proactiva, adaptarse a las amenazas en evolución y proteger sus datos.

Póngase en contacto con nosotros hoy mismo para una consulta gratuita y descubra cómo podemos ayudarle a empezar con las pruebas de penetración y construir un futuro más seguro para su organización.

FAQ

¿Con qué frecuencia deben realizarse las pruebas de penetración?

La frecuencia ideal de las pruebas de penetración depende de su sector, de la sensibilidad de los datos que maneja, del ritmo de innovación y de sus calendarios de publicación, así como del cumplimiento de la normativa.

¿Con qué frecuencia deben realizarse exploraciones de vulnerabilidades?

Para las empresas de sectores de alto riesgo, como el financiero o el sanitario, se recomiendan análisis semanales o incluso quincenales. Para las empresas con un perfil de riesgo moderado, los escaneos de vulnerabilidad mensuales serán suficientes.

¿Qué son las normas de pentesting?

Las normas de pentesting son directrices establecidas que ayudan a garantizar la coherencia, fiabilidad y eficacia de las pruebas de penetración. Proporcionan un marco para la planificación, ejecución, elaboración de informes y seguimiento de las pruebas de penetración. Algunos de los estándares de pen testing más prominentes incluyen la Guía de Pruebas OWASP, PTES y NIST.